Tem je Draak effectief als opstap naar traumabehandeling

Pleegkinderen hebben vaak veel meegemaakt. Hun emoties kunnen daardoor voelen als een draak: groot, overweldigend en moeilijk te temmen. Voor sommige kinderen is een reguliere traumabehandeling nog een stap te ver. Onderzoek van Levvel laat zien dat de groepstraining Tem je Draak een belangrijke voorbereidende rol kan spelen. De training helpt pleegkinderen sterker te staan, zodat zij beter toegerust zijn voor verdere traumaverwerking. 

Wat onderzocht is: effect van Tem je Draak bij pleegkinderen 

Tem je Draak is een groepstraining voor kinderen van 7 tot 11 jaar met klachten door traumatische ervaringen. De training is oorspronkelijk ontwikkeld voor pleegkinderen en richt zich op het herkennen, begrijpen en reguleren van emoties. 

Levvel-collega’s Sanne Brinkerink, Nathalie Schlatmann, Melissa Goris en Irma Hein onderzochten of de training: 

• Kinderen helpt beter met hun emoties en gedrag om te gaan
• Hen voorbereidt op een evidence-based traumabehandeling 

Hoewel Tem je Draak ook wordt ingezet bij kinderen met traumagerelateerde problematiek door bijvoorbeeld seksueel misbruik of huiselijk geweld richtte dit onderzoek zich specifiek op pleegkinderen. 

Metingen voor en na de training 

Aan het onderzoek deden 29 pleegkinderen mee. Zij vulden voor de training en direct daarna vragenlijsten in over posttraumatische stresssymptomen (PTSS), gedragsproblemen en emotieregulatiestrategieën. Ook pleegouders gaven hun observaties door. 

Sterkere emotieregulatie en doorstroom naar traumabehandeling 

De uitkomsten zijn bemoedigend. 

• Pleegouders zien verbetering in emotieregulatie: Na afloop van de training zetten kinderen volgens pleegouders vaker positieve emotieregulatiestrategieën in. Denk bijvoorbeeld aan het bewust benoemen van gevoelens, het zoeken van steun bij een volwassene of het toepassen van helpende gedachten in plaats van overspoeld raken door boosheid of angst. Kinderen zelf rapporteerden hierin geen duidelijke verandering. Dit verschil tussen kind- en ouderrapportages wordt vaker gezien in onderzoek naar emotieregulatie.
• 45% van de kinderen stroomt door naar traumabehandeling: Na het volgen van Tem je Draak kan bijna de helft van de deelnemende kinderen starten met een evidence-based traumabehandeling, zoals EMDR of TF-CBT. Dat onderstreept de rol van Tem je Draak als voorbereidende interventie: de training verlaagt de drempel naar verdere traumaverwerking. 

Geen directe afname van PTSS, wél een stevige basis 

De training is niet gericht op het verwerken van traumatische herinneringen zelf. Het is dan ook niet verrassend dat PTSS- en gedragsklachten niet direct afnemen. 

Wat Tem je Draak wél doet, is kinderen vaardigheden geven om emoties door een trauma beter te herkennen, te begrijpen en te reguleren. Daarmee ontstaat een stevig fundament voor herstel. De training is dus geen vervanging van traumabehandeling, maar een krachtige opstap ernaartoe. 

Wat betekent dit voor de praktijk? 

Voor professionals laat het onderzoek zien dat het zinvol is om Tem je Draak breder in te zetten. Ook onderstreept de studie het belang van blijven investeren in het flexibel leren toepassen van emotieregulatiestrategieën. 

Lees hier het volledige onderzoek 

Meer lezen over Tem je Draak of er zelf mee aan de slag in de praktijk?

Tem je Draak: handleiding voor behandelaren