Mentale hulp zoeken in Suriname: drempels én kansen

Veel jongeren in Suriname zoeken geen hulp bij psychische klachten. Niet omdat ze geen steun nodig hebben, maar omdat er drempels zijn. In gesprekken met jongeren blijkt dat schaamte en angst voor negatieve reacties uit hun omgeving hen vaak tegenhouden. 

Praktische barrières en vooroordelen

Naast het stigma ontbreekt het aan kennis over mentale gezondheid en over waar je terechtkunt voor hulp. Sommige jongeren kunnen mentale zorg moeilijk bereiken vanwege vervoerskosten of onduidelijkheid over de kosten. Anderen haken af doordat de taal van de hulpverlening niet goed aansluit bij hun belevingswereld. Bovendien spelen culturele vooroordelen mee. Veel jongeren geloven dat ze medicijnen krijgen als ze hulp zoeken en dat die medicijnen gevaarlijk zijn.

Preventieve hulp maakt het verschil

Het onderzoek laat ook zien wat wél werkt. Jongeren voelen zich geholpen als er ruimte is om hun verhaal te doen, zonder oordeel. Als er iemand luistert, die uitlegt wat er aan de hand is. En als ze zich herkennen in de manier waarop zorg wordt aangeboden.

Daarom is het belangrijk om laagdrempelige, preventieve hulp in te zetten – dichtbij jongeren, bijvoorbeeld op school, in de buurt of online. Zo voorkom je dat problemen verergeren, en vergroot je de kans op tijdige ondersteuning.

Wat betekent dit voor ons werk in Nederland?

Hoewel de context in Nederland anders is, zijn de signalen herkenbaar. Ook hier is er werk aan de winkel als het gaat om toegankelijkheid, herkenbaarheid en normalisering van mentale hulp. Door kennis over psychische gezondheid te vergroten en hulp beter aan te laten sluiten bij de leefwereld van jongeren, maken we de stap naar ondersteuning kleiner. Levvel steunt daarom @ease, een organisatie waarin jonge vrijwilligers een luisterend oor bieden aan leeftijdgenoten.

Verder lezen?

Het onderzoek 'Barrières en faciliterende factoren bij het zoeken van mentale hulp voor jongeren in Suriname' is gepubliceerd in het Tijdschrift voor Psychiatrie:

Bekijk het onderzoeksartikel