Onderzoek naar VR bij selectief mutisme van start

Published on 19 februari 2025

Het expertisecentrum Dwang, Angst en Tics (DAT) van Levvel is in januari 2025 gestart met een onderzoek naar het gebruik van virtual reality (VR) bij de behandeling van kinderen met selectief mutisme. Dit onderzoek richt zich op de ontwikkeling van een innovatieve VR-tool die de behandeling van deze angststoornis kan verbeteren.

Wat is selectief mutisme?

Selectief mutisme is een angststoornis waarbij kinderen in bepaalde situaties niet durven te spreken, ook al kunnen ze dat wel. Vaak praten deze kinderen thuis zonder problemen, maar zwijgen ze op school of in andere sociale omgevingen. Zonder behandeling kan selectief mutisme ernstige gevolgen hebben, zoals schooluitval, beperkte toekomstperspectieven en complexe, chronische angst- en stemmingsproblemen. Daarom is een effectieve behandeling van groot belang.

De rol van VR in de behandeling

De gedragstherapeutische behandeling van selectief mutisme kan lang duren. Daarom onderzoekt het expertisecentrum Dwang, Angst, Tics, selectief mutisme en misofonie (DAT) de inzet van een VR-applicatie om deze behandeling te verbeteren. Uit wetenschappelijk onderzoek blijkt dat geleidelijke blootstelling (exposure) aan angstige situaties een effectieve methode is om angststoornissen te behandelen.

Met de VR-tool kunnen kinderen in een veilige, gecontroleerde omgeving oefenen met spreken in situaties die zij als angstig ervaren, zoals een klaslokaal. Dit kan thuis, samen met hun ouders, aanvullend op de reguliere behandeling op school. Als dit wetenschappelijk onderzoek aantoont dat de VRE-tool effectief is, dan zal deze breed worden ingezet om de behandeling voor kinderen met selectief mutisme te verbeteren.

Samenwerking en financiering

Dit innovatieve project is een samenwerking tussen Levvel, het Amsterdam UMC en het Visualisation Lab van de Universiteit van Amsterdam (UvA). De ontwikkeling en uitvoering van het onderzoek worden mede gefinancierd door de Vereniging Nederlandse Gemeenten (VNG) en de Stichting Steun Emma Kinderziekenhuis.

Wetenschappelijk onderzoek

Levvel en het Amsterdam UMC voeren een promotieonderzoek uit om de effectiviteit van de VR-tool binnen de reguliere behandeling te evalueren. Als de resultaten positief zijn, kan deze technologie breed worden ingezet om de behandeling van kinderen met selectief mutisme te verbeteren.

Voor meer informatie kunt u contact opnemen via vr-selectiefmutisme@levvel.nl.